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Les surfaces et les interfaces constituent des frontières matérielles qui sont le siège de phénomènes complexes, multi-physiques et multi-échelles, le plus souvent dépendants du temps. Elles constituent des conditions limites des solides et des fluides, que ce soit avec le milieu environnant, ou en interaction mutuelle. Comprendre leur nature et prédire leur comportement, selon différentes échelles spatiales et temporelles, représente l’un des challenges majeurs du LABEX MANUTECH-SISE, avec de nombreux enjeux technologiques et sociétaux : réduction des déperditions énergétiques par frottement, augmentation de la durée de vie des mécanismes, préservation de l’intégrité des surfaces par réduction d’émission particulaires, bio-compatibilité et bio-activité avec des milieux physiologiques et des organismes vivants, mouillage et écoulement de fluides jusqu’à des échelles microniques, transfert d’énergie thermique, capteurs sélectifs, protection contre la corrosion éventuellement couplée à du frottement et/ou des radiations, dispositifs optiques et photoniques, perception sensorielle…

Le LABEX MANUTECH-SISE regroupe sur le site de Lyon – St-Étienne 6 laboratoires de recherche et 2 entreprises investies dans la R&D en ingénierie des surfaces. Depuis la création du LABEX en 2011, ces laboratoires et entreprises ont développé une approche interdisciplinaire au carrefour de la mécanique, de la physique, de la chimie, de l'optique-photonique, de l’énergétique, de la biologie, du sensoriel et de la science des matériaux. Les activités de recherche s’appuient à la fois sur des expérimentations mises en œuvre selon des dispositifs très variés, souvent proches des conditions réelles d’usage, d’autre part sur des simulations numériques dont l’une des finalités est de formuler une modélisation prédictive des propriétés et du comportement des surfaces et des interfaces.

Le Labex a obtenu un budget de 6 986 486 € de la part de l’ANR pour la période 2011/2024 (4 700 000 € sur 11/19 et 2 286 486 € sur 20/24). Ce budget a permis de financer 114 projets dont 22 thèses, 26 post-docs, 32 labellisations de thèse ou de post-doc (apport LABEX d’un budget de fonctionnement), 14 projets courts (« Pump Priming »), 12 projets communs à vocation technologique avec le GIE Manutech-USD, et 8 projets prototypes. Fin 2023, la production scientifique du LABEX depuis sa création atteint 183 publications dans des revues à comité de lecture.